Considerada a melhor seleção das Américas na época, a Argentina tinha craques como Guillermo Stábile e Luis Monti. Os argentinos haviam enfrentado os uruguaios, segunda força do continente, 94 vezes até 1930. E o retrospecto era positivo: 38 vitórias, 26 empates e 30 derrotas. A derrota para o Uruguai na decisão, portanto, não estava nos planos.

O goleiro francês ficou conhecido por uma sequência de defesas espetaculares diante da Argentina, que venceu por 1 a 0, com gol de pênalti. O francês foi carregado pelos torcedores uruguaios ao final do jogo, e os policiais precisaram intervir para libertá-lo da multidão. Com o desempenho de Thepot, a França conseguiu chegar na oitava colocação do Mundial de 1930.

A seleção norte-americana era uma incógnita, com um grupo formado basicamente por imigrantes europeus. A equipe do técnico Bob Miller venceu os dois jogos da primeira fase (3 a 0 sobre Bélgica e Paraguai). Os ianques pararam apenas na semifinal, diante do forte time argentino. A goleada por 6 a 1, porém, não diminuiu o brilho da campanha dos EUA, que obtiveram sua melhor colocação em Copas até hoje: terceiro lugar.

Apesar da goleada, os iugoslavos sairam de campo chiando barbaridades contra o juiz brasileiro Gilberto de Almeida Rêgo. Os europeus abriram o placar aos 4min de jogo e poderiam ter ampliado cinco minutos depois, mas Rêgo anulou o segundo gol. Dois gols uruguaios também foram motivo de contestação.

Uma briga envolvendo a CBD e a Apea impediu o Brasil de enviar sua força máxima ao Mundial. Alguns dos melhores do país não viajaram - casos de Feitiço (Santos) e Friedenreich (Paulistano). Juntos, eles haviam sido artilheiros do Campeonato Paulista em 14 oportunidades até 1930. Apenas Araken Patuska, que estava brigado com o Santos, jogou o Mundial.

Os europeus eram os favoritos, mas o Chile não se intimidou, mesmo após desperdiçar um pênalti no primeiro tempo. Na segunda etapa, aos 19min, Guillermo Subiabre fez o único gol do jogo e decretou o resultado inesperado por todos no Uruguai e considerado a maior zebra desta edição do Mundial.