Kazu Miura

Kazuyoshi Miura, conhecido no futebol como Kazu, foi um dos mais famosos japoneses a atuar no Brasil. Voltou ao Japão para se tornar ídolo e maior artilheiro da história da seleção, com 56 gols - um a mais que Kamamoto, ídolo nas décadas de 60 e 70.

Apesar de ter ajudado na classificação do Japão para sua primeira Copa do Mundo em 1998, na França, Kazu foi cortado pelo técnico Takeshi Okada às vésperas do torneio, causando espanto e revolta entre os fãs do atacante.

Aos 31 anos, Kazu perdeu sua primeira e última chance de disputar um Mundial. Quatro anos depois, quando o Japão foi um dos países-sede, o ídolo já tinha se despedido da seleção para dar espaço aos mais novos. Kazu deixou a seleção japonesa no ano 2000.

Fascinado por futebol e com o desejo de se tornar um jogador bom de verdade, Kazu conseguiu arranjar sua mudança para o Brasil aos 15 anos. Sua primeira experiência no futebol brasileiro foi no Juventus da Mooca, de São Paulo, em 1982.

Em 1986, quando tinha 19 anos, Kazu se profissionalizou no Santos.Três meses depois, foi cedido ao Palmeiras, que iria disputar amistosos no Japão.

De volta ao Brasil, se transferiu para o Matsubara do Paraná, clube fundado pela colônia nipônica. Na sequência, circulou pelo CRB de Alagoas e pelo XV de Jaú, até disputar seu primeiro Campeonato Brasileiro pelo Coritiba, em 1988.

Voltou ao Santos em 1990 para um último estágio no Brasil. No mesmo ano, retornou ao Japão para atuar no Yomiuri e foi convocado pela seleção japonesa, que venceu Bangladesh por 3 a 0 pela Copa da Ásia, disputada na China.

O primeiro gol pela seleção aconteceu em 1992, numa goleada de 4 a 1 sobre a Coreia do Norte. Kazu fez um gol no fatídico jogo em que o Japão perdeu no último minuto a vaga para a Copa do Mundo de 1994 ao ceder empate por 2 a 2 com o Iraque. O resultado classificou Coreia do Sul e Arábia Saudita para o Mundial.

Apesar da frustração, as atuações de Kazu lhe proporcionaram uma temporada no futebol europeu, jogando pelo Genoa da Itália na temporada 1994/95.

Em 1998, o Japão conquistou a sua primeira participação para o Mundial em virtude da boa campanha nas eliminatórias. Na primeira fase, aplicou duas goleadas de 10 a 0 sobre Macau (na segunda, Kazu fez seis gols).

Após o corte repentino que o impediu de disputar a Copa de 1998, Kazu voltaria à seleção em 2000 para cinco jogos finais.

Com um gol sobre Brunei e outro contra a Jamaica no seu jogo de despedida, Kazu alcançou o posto isolado de maior artilheiro da história da seleção japonesa. Aos 43 anos, Kazu é o jogador mais velho em atividade no Japão. Ele atua no Yokohama, que disputa a segunda divisão do Campeonato Japonês.