Pepe

Revelado nas bases da Roma em 2001, aos 18 anos, Pepe teria que esperar mais quatro temporadas até estrear na Série A do Campeonato Italiano. Ele se destacou pela primeira vez jogando pelo Teramo, na Série C1, marcando 11 gols durante a campanha de 2003.

No ano seguinte, foi defender o Palermo na Série B, mas anotou apenas um tento em 19 jogos. Pepe teve mais chances no ano seguinte, pelo Piacenza, também na segundona. Os 12 gols marcados o fizeram voltar para o Palermo, desta vez na Série A. Mas ele não teve muitas chances no time.

Foi contratado pela Udinese em 2006, mas continuou apenas esquentando o banco. Acabou sendo emprestado para o Cagliari, onde conseguiu mais regularidade como titular.

A boa temporada 2006-2007 o credenciou a voltar para a Udinese, onde passou a ser mais aproveitado graças à sua versatilidade. Ao se destacar, chamou a atenção da Juventus, que anunciou sua contratação logo antes da Copa de 2010.

Pepe começou a carreira como meia-atacante, mas aos poucos foi sendo mais usado como segundo atacante. Menos notado por seus gols marcados, ele tem a característica de “garçom”, e gosta de jogar abrindo espaço para os centroavantes.

Entre 2004 e 2006, Pepe foi presença constante nas seleções sub-17 e sub-21 da Itália, e sua primeira convocação para a principal foi em outubro de 2008, contra a Bulgária pelas eliminatórias. Ele também disputou a Copa das Confederações e esteve em campo na derrota por 3 a 0 para o Brasil.