Fernando Couto

Fernando Couto é um dos principais nomes revelados pela geração portuguesa bicampeã do Mundial sub-20 (1989 e 1991). Assim como muitos companheiros das seleções de base, teve uma carreira vitoriosa na Europa, mesmo com uma mancha de reputação.

No início de 2001, a substância proibida nandrolona foi encontra no exame de urina do jogador português, que na época defendia a Lazio. A federação italiana puniu o atleta em 16 meses de suspensão.

No entanto, os advogados da Lazio recorreram e conseguiram a diminuição do "gancho" para dez meses. Couto cumpriu a punição e voltou a atuar no início de 2002.

Mas o incidente de doping não apaga os feitos de Couto como jogador profissional. O português vestiu camisa de grandes clubes do futebol europeu, como Porto, Barcelona, Parma e Lazio. Entre as glórias da carreira, o zagueiro tem como destaques duas competições europeias, a Copa da Uefa de 1995, pelo Parma, e a Recopa, pelo Barcelona.

Mas sem dúvida o título mais importante do português é o Campeonato Italiano de 2000 com a Lazio, livrando a equipe de Roma de jejum de títulos de 26 anos. Com a seleção portuguesa, Fernando Couto participou da campanha na Copa do Mundo de 2002, quando a equipe lusa decepcionou e caiu logo na primeira fase. Dois anos depois, o defensor foi vice-campeão da Eurocopa pelo seu país, quando os anfitriões foram superados na decisão pela Grécia.

Segundo jogador a vestir mais vezes a camisa da seleção portuguesa (110 ocasiões) – é superado apenas por Figo (127) - Fernando Couto fez suas últimas partidas como profissional pelo Parma na temporada 2007/08.