Ardiles

Meio-campista habilidoso e inteligente, Osvaldo Ardiles é uma das melhores provas de que a seleção da Argentina ganhou a Copa do Mundo de 1978 com talento e não por "ajudas externas", como indicam as históricas suspeitas em relação à goleada de 6 a 0 sobre o Peru na segunda fase.

Ardiles surgiu no Instituto de Córdoba em 1969 e teve como parceiro o atacante Mário Kempes. Em 1974, atuou pelo Belgrano, também de Córdoba. Na temporada seguinte, mudou de ares e foi defender o Huracán, que na época era um dos times mais fortes da Argentina, graças ao trabalho iniciado no clube pelo técnico César Luis Menotti.

Quando Ardiles chegou ao Huracán, Menotti já estava fora do clube, cuidando da seleção argentina, com um trabalho de renovação total visando a Copa do Mundo de 1978, que seria realizada no país. Mas o comandante da equipe nacional prestou muita atenção no atleta e apostou nele como o cérebro do novo meio-campo argentino. A aposta compensou.

Na Copa do Mundo, Ardiles foi o maestro de sangue frio num time cheio de jogadores de garra e cabeça quente, como Gallego, Bertoni e Luque. Com sua classe, entrou na seleção dos melhores jogadores do Mundial.

Campeão do mundo, Ardiles (junto com Villa, volante reserva da Argentina em 1978) foi contratado logo depois da Copa pelo Tottenham Hotspur da Inglaterra. Na época, o mercado inglês era muito fechado para jogadores sul-americanos - principalmente para argentinos, que eram vistos como "animais" pelos britânicos desde a Copa de 1966.

Pelo menos pessoalmente, Ardiles mudou essa imagem. Sua passagem pelo Tottenham foi ótima e ele levou o time à conquista da Copa da Inglaterra em 1981 e 1982. Sua situação só ficou insustentável no clube em 1982, por causa da Guerra das Malvinas entre Argentina e Reino Unido.

Ardiles acabou emprestado para o Paris Saint-Germain, da França, por uma temporada, retornando ao Tottenham quando a poeira já tinha baixado. Ficou no clube londrino até 1988. Como jogador, encerrou sua carreira no pequeno Swindon Town, iniciando simultaneamente sua carreira de técnico em 1991.

Na sequência, treinou o West Bromwich Albion e, em 1993, voltou à sua antiga casa, o Tottenham Hotspur, que vivia uma fase bem mais discreta que nos dias em que Ardiles estava em campo. Deixou o banco do Tottenham em 1994 e passou a circular por vários países (Croácia, Japão, Argentina). Em 2009, dirigiu o Cerro Porteño e hoje vive na Inglaterra.