Mertesacker

Da dupla de zaga composta por Per Mertesacker e Christoph Metzelder na Copa de 2006, foi só o primeiro, com 1,98 m, que resistiu como titular da seleção alemã até o Mundial seguinte. Mertesacker levou vantagem por ter continuado em um clube alemão, o que lhe proporcionou mais chances de jogar, enquanto o ex-companheiro foi para o Real Madrid, da Espanha, e pôde atuar menos.

Mertesacker fez sua estreia pela Alemanha em outubro de 2004 e entrou na lista inicial para a Copa de 2010 com 60 partidas pela equipe nacional. Virou titular em seu segundo jogo, naquele mesmo ano, e tem mantido essa condição.

É um zagueiro leal, que recorre pouco às faltas. Depois da boa atuação no Mundial de 2006, disputado em casa, se transferiu do Hannover 96 para o Werder Bremen, um dos principais clubes alemães, por 5 milhões de euros.

De todas as partidas da Alemanha nas eliminatórias em 2009, Mertesacker não disputou apenas a última, contra a Finlândia, em outubro. No amistoso seguinte, porém, com a Costa do Marfim em novembro, já voltou ao time. Aos 25 anos, é o ponto de equilíbrio da defesa alemã.

Em 2010, o atleta esteve na África do Sul com a seleção alemã. A Alemanha fez uma boa campanha na Copa do Mundo, mas caiu na semifinal diante da Espanha. Mesmo assim, o time ainda acabou na terceira colocação ao bater o Uruguai.