Depois de dois vice-campeonatos consecutivos, a Alemanha Ocidental finalmente pôde comemorar, na Itália, em 1990, o seu terceiro título mundial. E a conquista veio em um momento histórico importante: o muro de Berlim caíra um ano antes, dando início ao processo de reunificação do país - foi a última vez que as Alemanhas competiram separadas no futebol.

Com uma defesa sólida e a criatividade ofensiva garantida pela boa fase de Lothar Matthäus, a seleção alemã se vingou de seus algozes nas duas Copas anteriores. Venceu na final a Argentina, que lhe havia tomado o título quatro anos antes. De quebra, levantou a taça na casa dos italianos, vitoriosos na decisão de 1982.

Nas eliminatórias, a Alemanha Ocidental não teve moleza. Em um grupo com Holanda, Finlândia e País de Gales, ficou em segundo lugar, atrás dos holandeses, então atuais campeões europeus. Mas o sorteio dos grupos foi generoso com os alemães, que ficaram ao lado de Iugoslávia, Colômbia e Emirados Árabes no Grupo D.

Bastaram duas rodadas para eles mostrarem que vinham para brigar pelo título novamente - 4 a 1 na Iugoslávia e 5 a 1 nos Emirados Árabes, com destaque para os atacantes Klinsmann e Voeller. Com lugar assegurado nas oitavas de final, a seleção alemã diminuiu o ritmo e ficou no empate em 1 a 1 com a equipe da Colômbia.

A boa campanha não livrou a Alemanha de um confronto indigesto nas oitavas de final: a Holanda, de Gullit e Van Basten. Os alemães saíram na frente e seguraram a vitória por 2 a 1, com gols de Klinsmann e Brehme. Na sequência, vitória por 1 a 0 sobre a Tchecoslováquia, com um gol de Matthäus.

Já na semifinal, os alemães toparam com a arquirrival Inglaterra. Em partida bastante equilibrada, Brehme abriu o placar aos 14min do primeiro tempo, mas Lineker empatou ainda antes do intervalo. O placar seguiu empatado, e a vaga foi decidida os pênaltis. Os alemães foram mais precisos e venceram por 4 a 3.

Na decisão, a Alemanha não deu chances à Argentina, desfalcada de alguns jogadores suspensos, como o atacante Caniggia. Com uma forte marcação sobre Maradona, os alemães foram melhores, mas esbarraram na boa defesa argentina e no goleiro Goycoechea.

O gol do título só veio aos 39min do segundo tempo, após Sensini cometer pênalti em Voeller. Coube a Brehme, um dos melhores jogadores de toda a Copa, fazer a cobrança e colocar a Alemanha no seleto grupo dos tricampeões mundiais.