Kawaguchi

Yoshikatsu Kawaguchi confirmou durante a Copa de 2006 a sua importância para a seleção do Japão. Capitão do time comandado por Zico, o goleiro foi um dos principais personagens da participação nipônica na Alemanha, fazendo ótimas exibições em geral, mas permeadas por falhas graves.

No primeiro jogo, contra a Austrália, fechou o gol - mas só até os 38min. Foi quando saiu mal do gol para cortar cruzamento e permitiu que o australiano Cahill marcasse o primeiro gol da virada australiana que abalou os ânimos da equipe e culminou na eliminação japonesa.

No segundo jogo, diante da Croácia, foi o herói. Defendeu pênalti batido pelo ala Srna aos 21min do primeiro tempo e garantiu o empate por 0 a 0 com boas defesas. Já contra o Brasil, novamente fechava o gol, mas aos 8min falhou em chute de Juninho que virou a partida.

Além da Copa da Alemanha, Kawaguchi traz na bagagem uma vasta experiência internacional: são 85 jogos no total (até 21 de abril de 2006). Os mais importantes, claro, foram os das Copas do Mundo de 1998, 2002 e 2006.

Mas a experiência de Kawaguchi não pára por aí. Com 30 anos, já participou dos Jogos Olímpicos de Atlanta em 1996, da Copa da Ásia em 2000 e 2004 (foi campeão em ambas), e da Copa das Confederações em 2001, 2003 e 2005.

Número 23 no Mundial, Kawaguchi também esteve presente nos últimos amistosos da seleção japonesa, contra México e Angola, em 2005, e diante de Estados Unidos, Bósnia-Herzegovina e Equador no início de 2006.

Já nas eliminatórias para a Copa da Alemanha, participou de sete das 12 partidas. Em todas as oportunidades em que foi titular, o time de Zico saiu vitorioso. Kawaguchi levou apenas dois gols. Na única derrota (por 2 a 1 para o Irã), ele não jogou.

Atualmente no Jubilo Iwata, já atuou no futebol inglês e no Nordsjälland, da Dinamarca. Em suas passagens pelo Portsmouth, em 2002 e 2003, não foi bem e suas apresentações oscilaram muito. Mas conseguiu recuperar o prestígio quando foi convocado por Zico para a Copa da Ásia, em 2004.