Xabi Alonso

O futebol está no sangue de Xabi Alonso. Filho de Periko Alonso, o meio-campista viu um de seus irmãos também seguir a carreira de jogador e outro ser árbitro. Mas na família famosa na modalidade, é o atleta de 28 anos que ostenta os maiores êxitos no currículo. Incentivado pelo pai, ele iniciou sua carreira no Real Sociedad. Jogou nas categorias de base e no time B antes da estreia no profissional, em 1999 pela Copa do Rei.

Ainda inexperiente, Xabi foi emprestado ao modesto S.D. Eibar por uma temporada. De volta ao Real Sociedad, o meio-campista se consolidou na equipe e ajudou com oito gols em 34 jogos na campanha do vice-campeonato espanhol de 2002/2003 – o título ficou com o Real Madrid.

Em março de 2003, com 21 anos, Xabi Alonso foi convocado pela primeira vez para defender a seleção espanhola e, desde então, é um dos pilares da equipe. A aparição internacional fez com que o atleta acertasse com o Liverpool, clube que permaneceu por cinco anos. E foi no time inglês que o meio-campista ganhou fama mundial.

Xabi Alonso foi um dos principais personagens da emocionante final da Liga dos Campeões de 2004/2005. Na ocasião, o Milan vencia o Liverpool por 3 a 0. Mas a equipe inglesa buscou o resultado. Foi dos pés do meio-campista que saiu o gol de empate – ele falhou na batida de pênalti defendida por Dida, mas aproveitou o rebote -, que levou a decisão para a disputa de pênaltis, com desfecho feliz para os Reds.

Pela seleção espanhola, Xabi esteve nas campanhas da Eurocopa de 2004 e 2008, esta última vencida pela Furia. O meio-campista também compôs a equipe na Copa do Mundo da Alemanha, em 2006. E as constantes atuações destacadas despertaram o interesse do Real Madrid, que o contratou nesta temporada.

Em 2010, o jogador se tornou campeão mundial com a Espanha, na África do Sul. Os espanhóis nunca haviam chegado a uma final e conquistaram o título sobre a Holanda com um gol de Iniesta, na prorrogação.