Matthäus

Lothar Matthäus é um homem de recordes. É o jogador que disputou mais Copas do Mundo, ao lado do goleiro mexicano Carbajal. Foram cinco: 1982, 1986, 1990, 1994 e 1998. Na última delas, Matthäus tinha 37 anos. No entanto, supera o mexicano em número de jogos em Mundiais (22 contra 21).

Matthäus costumava se definir como "um operário do futebol". Credita ao trabalho duro e à dedicação o sucesso e a longevidade que obteve na carreira. "Nunca fui um artista da bola, sou apenas obcecado pela eficiência", disse, numa ocasião.

É claro que não é só isso. Matthäus foi um craque, um dos maiores que a Alemanha já teve depois do "Kaiser" Beckenbauer. Dono de grande habilidade, técnica e visão de jogo, o meia que virou líbero depois dos 30 anos tinha mais uma característica que o distinguia de outros bons jogadores: era um líder.

E se nunca teve a genialidade de um Maradona, Matthäus se notabilizou pela capacidade de comandar. Ele foi o maestro da seleção alemã na conquista da Copa de 1990, 16 anos depois do título de 1974. Num time cheio de estrelas, como Brehme, Hässler, Littbarski, Klinsmann e Vöeller, ele foi o melhor da Copa.

Depois do título, Matthäus jogou mais duas temporadas na Inter de Milão, onde foi eleito o Melhor Jogador do Mundo da temporada 1990-1991. Depois, retornou ao Bayern de Munique.

Aos 31 anos, decidiu mudar de posição. Recuou para trás dos zagueiros e virou líbero. Continuou o mesmo operário do futebol de sempre. Tanto que jogou mais duas Copas e uma Eurocopa na nova posição. Pendurou as chuteiras em 2000, aos 39 anos.

Mas a estreia de Matthäus na seleção contrasta com a sua trajetória vitoriosa pela Alemanha. A seleção alemã ganhava da Holanda por 3 a 0 na primeira fase da Eurocopa de 1980 quando Matthäus entrou. Tinha 19 anos.

No primeiro lance, Matthäus fez um pênalti. O gol animou os holandeses, mas o jogo terminou 3 a 2.

Depois de deixar os campos, Matthäus iniciou a carreira de treinador. Em 2006, o capitão alemão da Copa de 1990 passou pelo comando do Atlético-PR. A última equipe comandada por Matthaus foi o Maccabi Netanya, de Israel, na temporada 2008/09.