Foi mais de uma hora de gritos presos na garganta, bolas na trave, defesas incríveis do goleiro, bate-rebate na área e chutes para fora. Parecia que o placar ficaria em branco por puro capricho do futebol. Mas Portugal, aos 18min do segundo tempo, finalmente conseguiu fazer um gol contra o Azerbaijão em Braga. Acabou vencendo por 3 a 0, com dois tentos nos minutos finais.

O autor da pequena façanha lusitana e do gol que abriu o placar foi o atacante Silvestre Varela. Ele aproveitou uma sobra de bola em sua primeira participação na partida (havia entrado no segundo tempo no lugar do volante Miguel Veloso).

A vitória foi o segundo triunfo dos portugueses contra um time de pouca expressão nas Eliminatórias. Eles já haviam superado Luxemburgo na semana passada por apenas 2 a 1.

Os números no placar dão a impressão de que a partida foi tranquila, mas não traduzem a realidade. Desde os primeiros minutos, Portugal armou uma blitz incrível para superar a incrivelmente bem postada defesa do Azerbaijão. Cristiano Ronaldo, Helder Postiga e Nani tiveram chances claras de marcar, mas foram parados pelo goleiro Kamran Aghayev, que se tornou em poucos minutos o grande nome do jogo.

Houve quatro bolas na trave, várias defesas difíceis e muitos gols perdidos antes que Varela desatasse o nó nas gargantas portuguesas. O 1 a 0 tirou um peso enorme dos ombros do técnico Paulo Bento, que se mostrava impaciente no banco de reservas.

Mesmo com o gol, Portugal não diminuiu seu ímpeto ofensivo e continuou em cima para fazer saldo. O tento inicial parece ter quebrado a confiança da defesa do Azerbaijão, que passou a dar mais espaços. Nos últimos minutos, a vitória apertada se transformou quase em goleada.

Primeiro, Helder Postiga completou de cabeça e fez 2 a 0 aos 39min do segundo tempo. Três minutos depois, o zagueiro Bruno Alves fez o terceiro para tranquilizar de vez o torcedor português.

Com a vitória, Portugal se igualou em número de pontos com a Rússia no Grupo F (ambos têm 6). mas os lusos perdem no saldo de gols. Os líderes se enfrentam no dia 12 de outubro no principal duelo do grupo.