O regulamento teve duas novidades importantes em relação aos torneios anteriores. A primeira delas foi o aumento no número de participantes, de 24 para 32.

Assim, a primeira fase da competição passou a ter oito grupos com quatro seleções, dois grupos a mais do que antes.

A medida tornou mais competitiva a fase inicial, pois apenas os dois primeiros colocados de cada grupo passaram às oitavas de final. Antes, além dos dois melhores de cada grupo, iam os quatro melhores terceiros colocados.

Outra novidade foi o uso da prorrogação com morte súbita, ou o "gol de ouro", como prefere a Fifa. No caso de empate no tempo normal, venceu a equipe que marcou primeiro na prorrogação, o famoso "quem fizer ganha".