Ben Badi

Mais conhecido como Ben Badi, o marfinense Abdoulaye Traoré começou cedo sua carreira de jogador de futebol, aos nove anos de idade. Aos 17 anos, foi campeão nacional pelo clube local Stella e logo depois se transferiu para o ASEC Mimosas, o time mais popular do país. Apenas sete meses depois, foi convidado para integrar o francês Metz, mas a difícil adaptação ao clima o fez logo trocar a equipe pelo Braga, de Portugal.

A passagem por terras lusitanas, no entanto, durou pouco e a carreira do jogador tomou fôlego na França, onde defendeu o Sète, o Toulon e o Avignon entre o final da década de 1980 e início de 1990. De volta à Costa do Marfim, Ben Badi defendeu novamente o ASEC Mimosas entre 1990 e 1995, mas após a derrota do clube na final da Copa Africana de Campeões, deixou o time.

O atleta então atuou na Arábia Saudita por cinco anos até que sucessivas lesões o levaram à aposentadoria. Mesmo fora dos gramados, Ben Badi continuou ligado ao futebol, passando a atuar como mentor de jovens jogadores. Em entrevistas recentes, o ex-jogador exaltou o atual estágio do futebol marfinense e chegou a afirmar que, durante sua época, era inimaginável que um atleta do país defendesse grandes clubes europeus como Barcelona ou Chelsea, mas polemizou ao criticar a federação e dirigentes do esporte local que interferem nos trabalhos de preparação da seleção e marcam amistosos contra equipes de pouca expressão.

As polêmicas, aliás, marcaram a carreira do jogador - ele próprio chegou a admitir que perdeu a chance de se firmar como um grande atleta. Uma delas dizia respeito ao fato de Ben Badi sofrer de cleptomania, o que ele sempre negou.

O atleta também foi vítima de rumores que diziam que seu casamento terminou porque ele batia na esposa - o que também foi negado. Apontado como um dos três grandes do futebol marfinense, ao lado de Laurent Pokou e Didier Drogba, Badi se mostra diplomático: em sua opinião, os três são goleadores, mas têm estilos diferentes, com suas qualidades e defeitos.