Os problemas no ataque uniram dois gigantes do futebol europeu nesta quarta-feira. Em fase de preparação para as duas últimas rodadas das Eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2014, Espanha e Itália têm convivido com dúvidas no setor ofensivo.

Para os italianos, a extensão dos problemas é menor. O atacante Mario Balotelli sofreu uma lesão no treino desta quarta-feira e virou dúvida para o duelo com a Dinamarca, válido pela penúltima rodada das Eliminatórias, marcado para o dia 11 de outubro.

"Nós vamos avaliá-lo dia a dia. Vamos aguardar a recuperação dele para definir qual será o tempo até que Mario volte a jogar", disse Enrico Castellacci, médico chefe da seleção italiana.

O que diminui o tamanho do problema é que a Itália já está classificada para a Copa do Mundo. O time tem 20 pontos e assegurou com antecedência a liderança do Grupo B das Eliminatórias europeias. Além disso, é possível que Balotelli esteja apto para atuar no dia 15, contra a Armênia.

A questão no setor ofensivo da Espanha é mais complicada. A atual campeã mundial busca um centroavante, e uma enquete realizada pelo site do jornal "Marca" mostrou o quanto as opções locais têm agradado pouco. O jogador mais votado foi o brasileiro Diego Costa, do Atlético de Madri.

Diego recebeu 25,6% dos votos da pesquisa. Ele superou Alvaro Negredo, do Manchester City, escolhido por 20,9% dos torcedores. Em terceiro ficou Michu (Swansea), com 18,1%.

Michu, aliás, foi uma das novidades na convocação da Espanha para as duas últimas rodadas das Eliminatórias. Ele ficou com a vaga de David Villa, do Atlético de Madri, que está machucado.

A Espanha lidera o Grupo I das Eliminatórias europeias. A atual campeã mundial tem 14 pontos, o mesmo que a França, e vai enfrentar Belarus (11/10) e Geórgia (15/10) nas duas últimas rodadas.

Se a dúvida da Espanha é o ataque, na Concacaf há um problema com um time inteiro. O México, que tem participado de todas as Copas desde 1994, corre risco de não obter vaga para a próxima edição.

Os mexicanos têm oito pontos e ocupam a quinta posição no hexagonal final da Concacaf, que oferece três vagas diretas para a Copa e uma para a repescagem. Nas últimas rodadas, eles jogarão contra Panamá (11/10) e Estados Unidos (15/10).

Segundo uma pesquisa realizada pelo GCE (Gabinete de Comunicação Estratégica), 48,9% dos mexicanos acreditam em uma vitória na próxima rodada das Eliminatórias. Além disso, 62% da população crê que o país marcará o primeiro gol no jogo.

O México mudou o comando técnico da seleção – saiu José Manuel "Chepo" de la Torre e entrou Víctor Manuel Vucetich. De acordo com a pesquisa, a troca teve avaliação 7,5 numa escala que vai de cinco a dez.

"Só Judas teve medo. O pessoal está muito contente, e eu quero que o jogo chegue logo. Não tenho medo", disse Vucetich em entrevista coletiva. O técnico é conhecido pelo sugestivo apelido de "Rei Midas".

A pesquisa do GCE foi realizada depois da troca de treinador. Segundo o levantamento, 61% dos mexicanos acham que o país ainda vai conseguir se classificar para a Copa do Mundo de 2014.

O problema para os mexicanos é que o jogo contra o Panamá será realizado no estádio Azteca, no México. Os donos da casa ainda não venceram como mandantes na fase final das Eliminatórias. Em 12 pontos possíveis, somaram apenas três.

Na história, apenas duas seleções obtiveram vaga em um Mundial sem vencer um jogo sequer como mandante durante as Eliminatórias. Somente a Escócia (1954) e o Brasil (1986) atingiram esse feito.

Na América do Sul, as dúvidas não estão nem em campo. Um personagem que não atua mais contribuiu para esquentar o clima do jogo entre Paraguai e Venezuela. O ex-goleiro paraguaio José Luis Chilavert usou o duelo como mote para criticar a FVF (Federação Venezuelana de Futebol).

As críticas de Chilavert foram direcionadas a Rafael Esquivel, que preside a FVF há 24 anos. "Ele não é dono do futebol venezuelano. Não dá para admitir que um presidente de federação ganhe mais dinheiro do que os clubes", acusou o paraguaio.

O técnico da seleção venezuelana, César Farías, tentou minimizar a polêmica: "Ele faz isso para esquentar o jogo. Estamos muito focados, e ele que denuncie se tiver o que denunciar".

O Paraguai, com 11 pontos ganhos, não tem mais chance de se classificar para a Copa de 2014. A Venezuela tem 19 e ainda nutre chance de ir ao Mundial pela primeira vez na história.

Os dois países que estão imediatamente acima da Venezuela na tabela são Equador e Uruguai. Ambos têm 22 pontos e vão se enfrentar em Quito nesta sexta-feira.

"Temos de fazer as coisas muito bem, entrar com concentração total e não cometer erros se quisermos ganhar em Quito", enumerou o atacante Edinson Cavani. "Vamos pensando em obter os três pontos", completou o zagueiro e capitão Diego Lugano.