Yakubu Aiyegbeni

Assim como muitos de seus companheiros de seleção nigeriana, o atacante Yakubu Ayegbeni fez carreira sobretudo em clubes de Israel e da Inglaterra. Defende atualmente o Everton, para o qual se transferiu por 11,25 milhões de libras em 2007.

Começou sua trajetória internacional no Gil Vicente de Portugal e em seguida defendeu o Maccabi Haifa, de Israel. Após passar por empréstimo pelo Hapoel Kfar Saba, juntou-se ao Dynamo de Kiev, onde teve uma passagem apagada.

De volta ao Haifa, encontrou sua melhor forma e se tornou um dos goleadores do time. Após uma atuação de destaque na Liga dos Campeões da Europa na temporada 2002/2003, foi contratado pelo Portsmouth.

De lá passou pelo Middlesbrough e finalmente chegou ao Everton. Terminou sua primeira temporada com a marca de 15 gols na Premier League e chegou ao centésimo tento no campeonato inglês na temporada 2008/2009, sendo um dos maiores goleadores africanos da história da liga. Também é goleador na seleção nigeriana, onde já anotou 19 gols em pouco mais de 50 partidas.

Pela seleção, Ayegbeni disputou três compromissos pelas Olimpíadas de Sydney-2000, quando os Águias defendiam o título olímpico conquistado em Atlanta-1996. Os nigerianos caíram nas quartas de final após perderem para o Chile, que acabou com a prata. Apesar de ter disputado quatro jogos pelas eliminatórias à Copa da Ásia, em 2002, o atleta foi preterido pelo treinador Adegboye Onigbinde e não foi convocado para disputar a competição.

Mas Ayegbeni voltou a ser chamado para defender a seleção no classificatório ao Mundial de 2006, na Alemanha, e disputou seis partidas, marcando duas vezes. Mas a Nigéria sucumbiu e não obteve a vaga. O fracasso da seleção foi apagado com o classificação à África do Sul-2010, e o atacante balançou as redes duas vezes em oito partidas.