Destaque da vitória da seleção na última sexta-feira sobre a África do Sul, o atacante Hulk será um dos três nordestinos do grupo para a partida contra a China nesta segunda, em Recife. O novo jogador dos russos do Zenit celebra o sentimento regional após quase oito anos de carreira internacional e afirma que espera se livrar do status de reserva de luxo.

Hulk marcou o gol da vitória sobre os sul-africanos (1 a 0) em uma partida complicada no Morumbi. O atacante entrou no segundo tempo e esfriou os protestos que vinham das arquibancadas com o lance decisivo aos 29min, em um belo chute de perna esquerda.

Depois da participação na Olimpíada de Londres, quando perdeu espaço no time e virou substituto, Hulk agora espera brigar para voltar a ser titular, sem a marca de um atacante talhado para cartadas do técnico no segundo tempo.

"Qualquer jogador sempre espera começar jogando. Eu também gostar mais de sair jogando, mas que decide é o Mano e temos que respeitar a decisão", afirmou Hulk em entrevista no hotel que hospeda a seleção em Recife.

Hulk é um dos inúmeros casos de brasileiros que constroem a carreira fora do país. O atacante passou três anos e meio no Japão, antes de ficar conhecido em Portugal com a camisa do Porto, em mais quatro anos de experiência. Agora, parte para a Rússia (negociado por 55 milhões de euros), mas sempre com o estilo de vida do Nordeste na cabeça.

Fã de "baião de dois" na hora de comer e de música nordestina, o paraibano Hulk diz que contará com a presença de familiares de Campina Grande no amistoso contra os chineses no Arruda, às 22h (de Brasília) de segunda-feira. O atacante também manifesta a esperança de um tratamento mais carinhoso do torcedor pernambucano, depois da relação turbulenta com os paulistas no Morumbi.

"A gente sabe que o torcedor nordestino apoia mais a seleção. A seleção não costuma jogar muito por aqui. Quando vem, é aquela alegria, aquela festa", declarou o atacante da seleção.

Além do paraibano Hulk (de Campina Grande), a seleção reunida para os amistosos com África do Sul e China conta com outros dois nordestinos: o baiano Daniel Alves (de Juazeiro) e o piauiense Rômulo (de Picos).