Paolo Rossi

Paolo Rossi levou a torcida brasileira às lágrimas ao ser o responsável direto pela eliminação da seleção brasileira na Copa do Mundo de 1982, na Espanha.

Foi ele quem marcou os três gols na vitória italiana por 3 a 2, tirando o Brasil do Mundial nas quartas-de-final.

Mas por pouco Rossi não foi ao Mundial da Espanha. O atacante foi um dos envolvidos em um escândalo de manipulação de resultados para a loteria esportiva de seu país e passou dois anos suspenso. A sorte (ou azar, para os brasileiros) é que sua pena terminou um mês antes da Copa.

Paolo Rossi demorou para "estourar" no futebol. Revelado como mais um atacante na Juventus de Turim, só começou a se destacar no Vicenza, que disputava a segunda divisão. Foi aí que começou a despertar o espírito heróico do goleador. Na temporada 1976/1977, levou seu time ao título da segundona na Itália, quando marcou 21 gols.

Na temporada seguinte, foi artilheiro do Campeonato Italiano com 24 gols - o então pequeno Vicenza ficou com o vice-campeonato. O passaporte de Paolo Rossi para a Copa do Mundo da Argentina estava conquistado.

No total, Rossi disputou duas Copas do Mundo (1978, 1982 e 1986), mas foi no torneio da Espanha que se consagrou. A Itália foi campeã e ele, o artilheiro, com seis gols.

A grande inimiga de Paolo Rossi foi a seqüência de lesões nos joelhos que acabou com a sua carreira. Ele chegou a ir à Copa de 1986, mas nem entrou em campo. Aposentou-se um ano depois, aos 31 anos. Em 2002, lançou uma autobiografia intitulada “Eu fiz o Brasil chorar”. Agora, trabalha como comentarista no canal Sky na Itália.