Myung-bo

Ser jogador de uma seleção asiática e ter a oportunidade de jogar quatro Copas do Mundo consecutivas é um privilégio do qual pouquíssimos atletas puderam desfrutar. Este é o caso de Hong Muyng-Bo, que alternou entre as posições de zagueiro e volante da Coreia do Sul para gravar seu nome na história como um dos maiores ídolos do futebol em seu país.

Se na Copa de 90 a Coreia do Sul não esboçou perigo, na de 94 conseguiu um empate milagroso contra a Espanha, quando perdia a cinco minutos do fim da partida. Hong fez um dos gols e deu o passe para o segundo. No jogo seguinte, marcou dois contra a Alemanha, na derrota por 3 a 2.

Mas seu grande feito foi mesmo ter parado os ataques adversários na Copa de 2002, quando a Coreia do Sul dividiu a organização com o Japão e conseguiu um heróico quarto lugar, derrotando potências como Espanha e Itália e caindo nas semifinais contra a Alemanha pelo apertado placar de 1 a 0.

Hong era o capitão e grande líder da equipe que entrou para a história do futebol coreano. O reconhecimento, no entanto, não veio apenas de sua terra natal: além de ter sido eleito o terceiro melhor jogador do mundo (Bola de Bronze) em 2002, dois anos depois, em 2004, sob pedido da FIFA, o rei Pelé fez uma lista dos 100 melhores jogadores de futebol que ainda estavam vivos, e Hong estava relacionado entre outros zagueiros como Passarella, Figueroa ou Maldini.

Atuando praticamente toda sua vida na Coréia do Sul, Hong terminou sua carreira no Los Angeles Galaxy, dos Estados Unidos.