04/07/2010 - 08h58

Nelson Mandela irá à final se quiser, diz Comitê Organizador

Das agências internacionais

Em Johanesburgo (AFS)

Cristiano Ronaldo se encontra com Nelson Mandela, que também recebeu a seleção de Gana

O Comitê Organizador Local (LOC) do Mundial da África do Sul voltou a se pronunciar neste domingo sobre a presença de Nelson Mandela na final do torneio, algo que ocorrerá se o primeiro presidente negro da África do Sul quiser.

“O ex-presidente Nelson Mandela tem um convite permanente para todas as partidas da Copa do Mundo. Se ele for à final, ficaremos muito felizes, mas se não for, compreenderemos”, disse à imprensa o porta-voz do LOC, Rich Mkhondo.

Mandela, debilitado pela idade avançada, era esperado na cerimônia de abertura do Mundial, no dia 11 de junho, mas desistiu de ir por conta da morte de uma de suas bisnetas na véspera do evento.

Superada a morte de sua bisneta, o herói da luta contra o Apartheid voltou a se interessar pela Copa do Mundo, recebendo visitas de jogadores como Cristiano Ronaldo e a seleção inteira de Gana, a de melhor campanha dentre as equipes africanas, eliminada na última sexta-feira pelo Uruguai.

Nelson Mandela teve um papel importante na escolha da África do Sul como sede da Copa de 2010 e chegou a defender pessoalmente a candidatura do país na eleição final, realizada há seis anos, em Zurique, na sede da Fifa.