O ranking de seleções da Fifa é calculado por meio de uma fórmula que considera os resultados obtidos pelas equipes nacionais nos últimos quatro anos, com peso maior para os compromissos mais recentes.

Nesta conta, existem algumas variáveis que influenciam a soma final, como o peso da competição, a qualidade do adversário e o retrospecto recente da federação continental a que a seleção em questão está vinculada.

A Fifa soma os pontos obtidos por uma seleção em todos os jogos e os divide pelo número de partidas realizadas pela seleção nestes 12 meses. A pontuação no ranking é a soma dessas médias.

Por fim, a partir do segundo ano do jogo computado, os pontos correspondentes passam a valer apenas 50%, índice que posteriormente cai para 30% (terceiro ano) e finalmente para 20% (quarto ano).

Peso - tempo do jogo na pontuação de uma seleção:

De 1 a 12 meses - 100%
De 13 a 24 meses - 50%
De 25 a 36 meses - 30%
De 37 a 48 meses - 20%

Resultado :

Vitória - 3 pontos
Empate - 1 ponto
Derrota - 0 ponto

Peso (importância da partida)

Copa do Mundo - 4 pontos
Torneios continentais e Copa das Confederações - 3 pontos
Eliminatórias da Copa do Mundo e de torneios continentais - 2,5 pontos
Amistoso - 1 ponto

Peso do adversário

A posição no ranking anterior à partida é subtraída de 200, valor dado ao primeiro colocado. Do 150º colocado para baixo, aplica o valor padrão de 50 pontos. Pelo ranking de março/2013, por exemplo, a Espanha (1ª colocada) seria 200, Alemanha (2ª colocada) 198, Argentina (3ª colocada) 197, e assim por diante.

Força da confederação continental

Uefa (Europa) - 1 ponto
Conmebol (América do Sul) - 1 ponto
Concacaf (América do Norte, Central e Caribe) - 0,88 ponto
CAF (África) - 0,86 ponto
AFC (Ásia) - 0,86 ponto
OFC (Oceania) - 0,85 ponto

Exemplo de cálculo final de um jogo:

Bolívia 0 x 4 Brasil (06/04/2013)
Resultado - 3
Importância do jogo - 1
Posição do adversário - 163 (Bolívia era 37ª no ranking de março)
Força da confederação continental – 1
Total – Brasil soma 489 pontos (3 x 1 x 163 x 1)