O Irã divulgou nesta terça-feira lista de 28 nomes para período de treinos antes da Copa do Mundo, da qual sairão os 23 nomes finais da seleção asiática para o Mundial. O português Carlos Queiróz, técnico da equipe, incluiu o jovem Sardar Azmoun, 19 anos, a lista: ele tem o apelido de "Messi iraniano".

Azmoun atua pelo Rubin Kazan, da Rússia, e nunca havia sido convocado anteriormente para a seleção principal do Irã.

Se chamou o jovem de 19 anos, Queiróz deixou o experiente Ali Karimi, 35 anos, fora. Apelidado de "Maradona da Ásia", Karimi disputou a Copa de 2006 pelo seleção local e havia divulgado seu desejo de retornar à seleção para a Copa no Brasil.

Outra curiosidade da lista iraniana é a presença de Mehrdad Beitashour, ou Steven Beitashour, como é conhecido nos Estados Unidos, país no qual nasceu. Ele é filho de iranianos, mas nasceu na Califórnia porque seu pai trabalhou na Apple. Beitashour atua no Vancouver Whitecaps, do Canadá, mas que joga a MLS, liga profissional dos EUA.

O Irã está no Grupo F da Copa do Mundo. O time estreia contra a Nigéria, em Curitiba, no dia 16 de junho. No dia 21, pega a Argentina em Belo Horizonte. Por fim, encara a Bósnia em Salvador no dia 25.

Confira a lista completa com os 28 nomes (cinco serão cortados até o dia 2 de junho, data limite imposta pela Fifa):

Goleiros:
Daniel Davari – Eintracht Braunschweig (ALE)
Alireza Haghighi – Sporting Covilha (POR)
Rahman Ahmadi – Sepahan Isfahan
Sousha Makani – Foolad Khuzestan

Defensores:
hosro Heidari – Esteghlal
Hossein Mahini – Persepolis
Steven (Mehrdad) Beitashour – Vancouver Whitecaps (CAN)
Pejman Montazeri – Umm Salal (QAT)
Jalal Hosseini – Persepolis
Amir Hossein Sadeghi – Esteghlal
Mohammad Reza Khanzadeh – Zob Ahan
Ahmad Alenemeh – Naft
Hashem Beikzadeh – Esteghlal
Ehsan Hajsafi – Sepahan Isfahan
Mehrdad Pooladi – Persepolis

Meias:
Javad Nekounam – Kuwait SC (KUW)
Andranik Teymourian – Esteghlal
Reza Haghighi – Persepolis
Ghasem Hadadifar – Zob Ahan Isfahan
Bakhtiar Rahmani – Foolad Khuzestan

Atacantes:
Ashkan Dejagah – Fulham FC (ING)
Masoud Shojaei – UD Las Palmas (ESP)
Alireza Jahanbakhsh – NEC Nijmegen (HOL)
Mohammad Reza Khalatbari – Persepolis
Mehdi Sharifi – Sepahan Isfahan
Reza Ghoochannejhad – Charlton Atheltic (ING)
Karim Ansarifard – Tractor Sazi Tabriz
Sardar Azmoun – Rubin Kazan (RUS)